Bamako - Os confrontos entre o Exército do Mali e os seus aliados russos e os grupos rebeldes separatistas recomeçaram, domingo, no Norte do país, disse à AFP um porta-voz separatista e uma fonte humanitária.

Os combates, a uma escala que não se via há meses, começaram, na quinta-feira, entre o Exército e os separatistas na cidade de Tinzaouatene, perto da fronteira com a Argélia, depois de o Exército ter anunciado que tinha tomado o controlo de In-Afarak, um cruzamento comercial 122 quilómetros a Noroeste de Tessalit, na região de Kidal.

A Junta no poder no Mali, desde 2020, fez da reconquista do território nacional uma das suas prioridades.

Desde o final de 2023, os grupos separatistas armados perderam o controlo de várias cidades do Norte, na sequência de uma ofensiva do Exército maliano que culminou com a tomada de Kidal, um reduto das reivindicações independentistas e um importante problema de soberania para o Governo Central.

"Posso confirmar que os combates recomeçaram em direcção a Zakak", declarou à AFP Almou ag Mohamed, um dos porta-vozes de uma aliança de grupos armados separatistas maioritariamente tuaregues (CSP-DPA), assegurando que o inimigo está em fuga.

"Os confrontos recomeçaram em Zakak, na estrada para Kidal, entre os rebeldes do CSP e os soldados Wagner e malianos", disse uma fonte humanitária no Norte do país.

Desde 2012, o Mali tem sido assolado pelas actividades de grupos filiados na Al-Qaeda e no Estado Islâmico, bem como pela violência perpetrada por grupos comunitários e criminosos. Desde 2022, a junta liderada pelo coronel Assimi Goïta multiplicou os seus actos de rutura. Quebrou a sua aliança de longa data com a França e os seus parceiros europeus.