Joanesburgo -  Governo sul-africano anunciou que vai permitir a entrada de empresas privadas na operação de comboios de carga da rede ferroviária. A medida tem como objectivo aumentar a eficiência do sistema, numa altura em que a empresa estatal Transnet enfrenta dificuldades em responder à procura, segundo escreveu a Reuters.

A Transnet, responsável pelos serviços ferroviários e portuários da África do Sul, tem enfrentado falta de equipamentos e atrasos na manutenção. A situação é agravada pelo roubo generalizado de cabos e pelo vandalismo, factores que levaram o Executivo a recorrer ao sector privado para reforçar a capacidade e reduzir os prejuízos.

De acordo com a ministra dos Transportes, Barbara Creecy, 11 das 25 empresas que solicitaram acesso à rede cumpriram os requisitos e avançarão para a fase de negociações e contratação. Sem revelar todos os nomes, a governante confirmou que a empresa de logística Grindrod já recebeu autorização para operar na rede da Transnet.

“As empresas que estamos a contratar não vão retirar carga à Transnet, mas sim aumentar a capacidade de transporte que a empresa já assegura”, explicou a ministra. As operadoras obtiveram acesso a 41 rotas, utilizadas sobretudo para o transporte de carvão, minério de ferro, cromo, manganês, açúcar e combustível.

As condições dos contratos incluem licenças de segurança ferroviária, disponibilidade de material circulante e garantia de capacidade de descarga nos portos. Segundo a governante, os contratos terão duração variável, entre um e dez anos, e visam reforçar a competitividade da rede ferroviária nacional.