Mogadíscio - Pelo menos 23 elementos do grupo extremista somali Al-Shabab morreram numa operação das forças de segurança, que contou com apoio internacional, no sul da Somália, anunciou hoje a Agência Nacional de Inteligência e Segurança (NISA).

Segundo um comunicado da NISA, a "operação foi realizada após a confirmação de que os terroristas tinham reunido os seus milicianos num local onde tinham estado a operar nos últimos dias, com o objectivo de o utilizar como refúgio para organizar actos de desestabilização".

Durante a operação não se registaram baixas civis, referiu, detalhando que o alvo era um local onde se encontravam conspiradores (extremistas), e morreram no ataque 23 pessoas, entre líderes e milicianos.

A operação, que decorreu no domingo na localidade de Ceel Weyne, na região de Médio Shabelle, tinha como objectivo enfraquecer o grupo extremista.

A Somália redobrou as operações militares contra o Al-Shabab desde que o Presidente do país, Hassan Sheikh Mohamud, anunciou em Agosto de 2022 uma guerra contra os terroristas.

Desde então, o Exército, apoiado por sucessivas missões da União Africana (UA), tem realizado múltiplas ofensivas contra o grupo, por vezes com a colaboração militar dos Estados Unidos e da Turquia em bombardeamentos aéreos.

O Al-Shabab, grupo afiliado desde 2012 à Al-Qaida, comete frequentes atentados para derrubar o governo central, apoiado pela comunidade internacional, e instaurar um Estado islâmico de corte wahabita (ultraconservador).

O grupo terrorista controla zonas rurais do centro e do sul da Somália e também ataca países vizinhos como o Quénia e a Etiópia.

A Somália vive em estado de conflito e caos desde 1991, quando o ditador Mohamed Siad Barre foi derrubado, deixando o país sem um governo efectivo e nas mãos de milícias islâmicas e senhores da guerra.