Nairobi - O Presidente queniano, William Ruto, pediu ao homólogo ucraniano, Volodymyr Zelensky, que facilite a libertação de jovens quenianos, "recrutados ilegalmente pela Rússia para combater na guerra", que estão sob custódia da Ucrânia.

"Expressámos a nossa preocupação com os jovens quenianos que foram recrutados ilegalmente [pela Rússia] para combater na guerra na Ucrânia e concordámos em sensibilizar a população para os perigos deste tipo de iniciativas", declarou Ruto na rede social X.

O Presidente queniano pediu a Zelensky que "facilite a libertação de quaisquer quenianos detidos sob custódia ucraniana" e agradeceu-lhe por "concordar" com o pedido.

Desde o início da invasão russa da Ucrânia, em Fevereiro de 2022, tem sido reportada a presença de centenas de africanos a combater ao lado da Rússia. Enquanto uns lutam voluntariamente como mercenários, outros denunciam o engano e a coação.

Em Setembro, o Quénia revelou que estava a investigar relatos dos seus cidadãos que, depois de alegadamente terem sido "traficados" para a Rússia, estavam a ser mantidos como prisioneiros de guerra pela Ucrânia.

O governo queniano acabou por reportar o regresso de pelo menos três cidadãos nesta situação.

Na altura, Petro Yatsenko, porta-voz da administração ucraniana responsável pelos prisioneiros de guerra, declarou à imprensa internacional que cidadãos de países como a Somália, Serra Leoa, Togo, Cuba e Sri Lanka, entre outros, estavam detidos em campos ucranianos, embora a maioria morresse ou ficasse gravemente ferida antes de ser libertada.

A BBC noticiou também em Setembro o resgate em Nairobi de mais de 20 pessoas, alegadamente vítimas de uma rede de tráfico humano com destino à Rússia.