Seul - O Presidente da Coreia do Sul, Lee Jae-myung, vai realizar uma visita oficial à China entre 04 e 07 de Janeiro, a convite do seu homólogo chinês, Xi Jinping, anunciaram hoje os governos dos dois países.

Os líderes já se reuniram em Novembro, à margem da cimeira de líderes da Cooperação Económica Ásia-Pacífico (APEC), organizada em Gyeongju, na Coreia do Sul.

Na ocasião, trocaram piadas e Lee descreveu Xi como "surpreendentemente bom a fazer piadas", considerando os diálogos "interessantes", e expressou o desejo de visitar a China.

Eleito em Junho, Lee procura relançar as relações com Beijing, que se deterioraram sob a liderança do seu antecessor, Yoon Suk-yeol, que aproximou Seul dos Estados Unidos.

Esta será a primeira visita oficial de um chefe de Estado sul-coreano à China desde 2019.

No início de Dezembro, Lee afirmou que a Coreia do Sul não deveria tomar partido entre a China e o Japão, num contexto de crescentes tensões bilaterais devido à questão de Taiwan e às acusações de Tóquio sobre a infiltração de navios chineses em águas territoriais japonesas.

As relações sino-sul-coreanas deterioraram-se significativamente em 2016, quando Seul decidiu instalar sistemas de defesa anti-míssil norte-americanos THAAD. Beijing considerou a decisão uma ameaça à sua segurança nacional e respondeu com sanções económicas.

A política externa de Yoon, que é marcada por críticas à China, aproximação aos Estados Unidos e apaziguamento com o Japão, acentuou as divisões internas.

Para além dos diferendos na área da Defesa, tensões culturais (como o debate sobre a origem do kimchi) e disputas territoriais contribuíram para o agravamento da percepção pública. Um inquérito do instituto Hankook Research, em 2022, revelou pela primeira vez que os sul-coreanos desconfiavam mais da China do que do Japão.

Durante a campanha, Lee Jae-myung prometeu adoptar uma abordagem mais flexível do que a do seu antecessor e chegou mesmo a afirmar que um eventual conflito entre Beijing e Taipé "não diz respeito" à Coreia do Sul.