Lyon - Pelo menos 200 pessoas morreram no início desta semana quando fortes chuvas desencadearam uma série de deslizamentos de terra catastróficos na mina de coltan de Rubaya, no leste da República Democrática do Congo.

O local está sob controlo do grupo rebelde M23 desde 2024, observa o Africanews.
"Choveu, houve um deslizamento de terra e arrastou pessoas. Algumas foram engolidas, outras morreram nos poços. Muitas ainda estão presas lá dentro", disse o mineiro Franck Bolingo.

Um porta-voz do governador da província de Kivu do Norte, Lumumba Kambere Muyisa, nomeado pelos rebeldes, afirmou que entre as vítimas estão “mineiros, crianças e mulheres que trabalham no mercado”.

Acrescentou que pelo menos 20 feridos estão a receber tratamento, alguns em unidades de saúde locais, enquanto outros serão transferidos para Goma, a cidade mais próxima, a cerca de 50 quilómetros de distância.

Com as operações de busca e resgate ainda em andamento, as autoridades afirmam que o número de mortos deve aumentar.

Muyisa afirmou que o governador suspendeu temporariamente a mineração artesanal no local e ordenou a realocação dos moradores que haviam construído abrigos perto da mina.

Rubaya produz cerca de 15% do coltan mundial, que é processado para se transformar num metal duro usado principalmente na fabricação de smartphones, computadores e motores de aeronaves.

As Nações Unidas afirmam que o M23 saqueou as riquezas da mina para financiar a sua insurgência.

Rubaya está localizada no coração da região leste da República Democrática do Congo, rica em minerais, que há décadas é assolada pela violência entre as forças governamentais e diferentes grupos armados.

Desde seu ressurgimento em 2021, o grupo M23 tomou o controlo de vastas áreas do leste da República Democrática do Congo.

Apesar de um acordo mediado pelos EUA entre os governos congolês e rwandês e das negociações em curso entre Kinshasa e os rebeldes, os combates continuam em várias frentes na região.