Enugu — Numa decisão histórica, o Tribunal Superior do Estado de Enugu ordenou que o governo britânico pague 420 milhões de libras (1 libra=1 248 kwanzas) em indemnização às famílias de 21 mineiros de carvão nigerianos brutalmente assassinados pelas forças coloniais em 1949.¬

O juiz presidente, Anthony Onovo, declarou quinta-feira que os assassinatos foram ilegais e constituíram uma violação extrajudicial do direito à vida, revelou o jornal Vanguard.

O tribunal ordenou que o Reino Unido apresentasse um pedido formal de desculpas, tanto por meio dos advogados das vítimas quanto em jornais nacionais na Nigéria e no Reino Unido.

Cada família receberá 20 milhões de libras, acrescidos de juros pós-sentença de 10% ao ano até o pagamento integral. O tribunal, contudo, rejeitou os pedidos de juros pré-sentença e indemnização por danos morais.
O processo, movido pelo activista de direitos humanos Greg Onoh, exigia o reconhecimento de responsabilidade e indemnização integral para as famílias das vítimas.

Entre os presentes estavam o governo britânico, o governo do Reino Unido, o Secretário de Estado do Ministério das Relações Exteriores, o chefe da Commonwealth, bem como o governo nigeriano e o Procurador-Geral da Federação.

Onovo instou o governo nigeriano a estabelecer um diálogo diplomático com o Reino Unido dentro de 60 dias para garantir que a justiça seja feita e as reparações sejam implementadas. A tragédia ocorreu na mina de carvão do Vale de Iva, em Enugu, onde os mineiros entraram em greve em 1 de Novembro de 1949, exigindo melhores

salários e condições de trabalho mais seguras.

As autoridades coloniais britânicas ordenaram o fechamento da mina, mas quando os mineiros resistiram, F.S. Philip, o chefe de polícia colonial, teria ordenado aos soldados que abrissem fogo.

O massacre custou a vida de 21 mineiros de carvão "indefesos apenas pedindo melhores condições de trabalho. Eles não atacaram ninguém, mas mesmo assim foram baleados e mortos”, sentenciou o juiz Onovo.

A sentença histórica é vista como uma grande vitória para os direitos humanos na Nigéria, responsabilizando um governo estrangeiro mais de 70 anos após a atrocidade.