Kinshasa - A República Democrática do Congo (RDC) e a China assinaram um acordo para aprofundar a cooperação no sector mineiro, anunciou o governo congolês, num contexto de crescente disputa entre as potências mundiais pela influência sobre os minerais estratégicos.

O entendimento surge numa altura em que o Presidente congolês, Félix Tshisekedi, mantém relações estreitas com o homólogo chinês, Xi Jinping, reforçando laços num sector vital para a economia do país africano, de acordo com a Reuters.

A RDC é o maior produtor mundial de cobalto e possui vastas reservas de cobre, lítio, coltan e outros minerais essenciais para baterias e a transição energética. Empresas chinesas como a CMOC Group, Zijin Mining e Huayou Cobalt dominam grande parte da indústria mineira local. Beijing é também o maior credor bilateral do país.

Ao mesmo tempo, os Estados Unidos e outros países intensificam esforços para garantir o acesso a estes recursos, fundamentais para a produção de veículos eléctricos e tecnologias limpas, procurando reduzir a dependência em relação à China.

O novo acordo prevê cooperação na partilha de dados geológicos, protecção de investimentos e promoção do processamento local de matérias-primas na RDC. Inclui ainda mecanismos de monitorização para assegurar o cumprimento das leis congolesas e um ambiente de investimento estável e transparente.

Entre os projectos prioritários está o desenvolvimento do projecto mineiro de ferro MIFOR, no nordeste do país, que contará com o apoio reforçado da China.

As exportações congolesas para a China deverão também beneficiar de acesso isento de tarifas a partir de 01 de Maio, no âmbito de uma iniciativa que abrange 53 países africanos.

Analistas consideram que o acordo poderá ser interpretado como uma resposta à estratégia de Washington. Em Dezembro, a administração do Presidente Donald Trump firmou uma parceria estratégica com a RDC, visando aumentar o investimento ocidental, redireccionar o fornecimento de minerais e contrariar o domínio chinês no sector.

Segundo especialistas, este entendimento com os EUA inclui também componentes de segurança, numa altura em que Kinshasa enfrenta um conflito prolongado no leste do país contra rebeldes do grupo M23.

Apesar da rivalidade entre Beijing e Washington, o governo congolês procura manter uma posição equilibrada para maximizar benefícios. “A RDC está claramente a diversificar as suas parcerias”, consideram analistas, sublinhando a estratégia de não alinhamento numa disputa global pelos recursos críticos.