Adís Abeba - Um total de 658 pessoas, incluindo funcionários do Governo, foram presas na Etiópia por comércio ilegal de combustível e açambarcamento, em meio à escassez causada pela crise no Médio Oriente Médio, informou hoje uma fonte oficial, citada pela Prensa Latina.

O ministro do Comércio e Integração Regional da Etiópia, Kasahun Gofe, também revelou a apreensão de mais de 720 mil litros de combustível desde a implementação das medidas de controlo estatal em 23 de Março, devido a perdas significativas na cadeia de abastecimento nacional.

Gofe enfatizou que as prisões fazem parte da força-tarefa que visa supervisionar o fornecimento e a distribuição de combustível em todo o país.

Alertou que qualquer comercialização fora do âmbito estabelecido será tratada como ilegal e sujeita a penalidades severas, enquanto as autoridades continuam os seus esforços para conter as vendas ilícitas e estabilizar o mercado.

As medidas surgem em meio a uma queda acentuada nas importações de combustível devido ao conflito em curso no Médio Oriente Médio, que começou em 28 de Fevereiro com a agressão dos EUA e de Israel contra o Irão, interrompendo o fornecimento de longa data e elevando os preços globais.

O ministro etíope afirmou que a operação, realizada em seis estados regionais e duas administrações municipais, resultou na apreensão de 250.221 litros de gasolina e 198.432 de diesel, além de gerar mais de 48,6 milhões de birr (mais de USD 313.701) em receita depositada nos cofres do Estado.