Kinshasa — Um novo estudo científico indica que o actual surto de Ébola na República Democrática do Congo (RDC) poderá ter resultado de uma nova transmissão do vírus de um animal para um ser humano.

A investigação, publicada a 10 de Agosto na revista Nature Medicine, identificou uma estirpe até agora não observada do vírus Bundibugyo, geneticamente diferente das estirpes responsáveis por surtos anteriores.

Os investigadores analisaram amostras de 22 doentes e concluíram que o vírus provavelmente passou novamente de um animal para a população humana, embora ainda não tenha sido identificado o animal responsável pela transmissão.

Segundo os dados mais recentes citados pela imprensa, o surto já provocou 2.011 mortes e 4.381 casos em cinco províncias, tornando-se o surto de Ébola de propagação mais rápida alguma vez registado.

A análise genética confirmou igualmente que os casos detectados no Uganda estão relacionados com o surto iniciado na RDC.

Os investigadores defendem que uma maior capacidade de testagem e de sequenciação genética poderia permitir detectar mais cedo futuros surtos.