Nairobi - Sete pessoas morreram quarta-feira na sequência da queda de um helicóptero turístico no condado de Samburu, no norte do Quénia. Entre as vítimas estavam cinco cidadãos norte-americanos, segundo uma fonte do Departamento de Estado dos Estados Unidos.

A aeronave seguia para a zona de conservação de Loisaba quando caiu, de acordo com um relatório preliminar da Polícia da estação de Archers Post. O acidente ocorreu numa área próxima do monte Ololokwe, conhecida pela actividade turística e pelas paisagens naturais.

A Polícia queniana não divulgou inicialmente as nacionalidades das vítimas. Posteriormente, um porta-voz do Departamento de Estado norte-americano confirmou que cinco dos mortos eram cidadãos dos Estados Unidos e informou que a Embaixada norte-americana estava a prestar assistência consular.

A empresa de turismo de luxo responsável pela viagem confirmou que o helicóptero transportava os seus clientes. A empresa lamentou o acidente e indicou que a causa da queda ainda não tinha sido determinada no momento da divulgação das primeiras informações.

As autoridades quenianas iniciaram os procedimentos necessários para esclarecer as circunstâncias do acidente. A investigação deverá analisar as condições do voo, a aeronave e outros elementos que possam ajudar a determinar as causas da queda.

O acidente constitui mais um episódio grave envolvendo transporte aéreo utilizado pelo sector turístico queniano. A região de Samburu recebe visitantes internacionais atraídos pelas reservas naturais e pelos safaris, sendo os helicópteros utilizados em determinadas operações de transporte em zonas remotas. A investigação deverá determinar se houve falhas técnicas ou outros factores que contribuíram para o acidente.

Fonte: Reuters, Associated Press e Africanews, conforme indicado nas respectivas matérias. As imagens apresentadas no topo de cada notícia servem de apoio visual; quando a fotografia disponível é de arquivo, ela não representa necessariamente o momento exacto do acontecimento.