Kigali — O Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola, IFAD, e a AgDevCo Ventures Limited assinaram hoje um acordo de empréstimo de 10 milhões de dólares destinado a apoiar empresas agrícolas em fase inicial em diferentes mercados africanos.

O financiamento pretende responder às dificuldades enfrentadas por pequenas e médias empresas do sector agrícola para obter capital junto das instituições financeiras tradicionais. A iniciativa deverá permitir que empresas com potencial de crescimento tenham acesso a financiamento de longo prazo.

O acordo combina recursos do IFAD com capital de maior tolerância ao risco e assistência técnica disponibilizados pela AgDevCo. O objectivo é apoiar empresas agrícolas que actuam em segmentos considerados insuficientemente atendidos pelo sistema financeiro convencional.

Os recursos deverão ser utilizados para aumentar a escala das empresas, melhorar a produtividade e ampliar o acesso aos mercados. O programa procura igualmente fortalecer práticas ambientais e sociais nas empresas beneficiárias.

O financiamento está inserido numa estratégia mais ampla destinada a estimular o investimento privado nos sistemas alimentares africanos. O IFAD considera que o continente necessita de instrumentos financeiros adaptados às diferentes fases de desenvolvimento das empresas agrícolas.

A iniciativa poderá beneficiar particularmente empresas que enfrentam dificuldades para obter financiamento durante as primeiras fases de crescimento. Para estas empresas, o acesso a capital de longo prazo pode determinar a capacidade de investir em equipamentos, produção, transformação e distribuição.

A AgDevCo tem experiência no financiamento de empresas agrícolas africanas e procura combinar investimento comercial com assistência técnica. A instituição pretende demonstrar que empresas agrícolas em mercados considerados de maior risco podem tornar-se investimentos sustentáveis.

O IFAD considera que o reforço do financiamento privado poderá contribuir para a criação de sistemas alimentares mais resistentes e inclusivos. O investimento deverá igualmente ajudar a criar oportunidades de emprego e aumentar a participação de empresas africanas nas cadeias de valor agrícolas.

O acordo foi assinado durante a 49.ª sessão do Conselho de Governadores do IFAD, em Kigali, Rwanda, num momento em que a instituição procura ampliar os mecanismos de financiamento destinados ao desenvolvimento rural e agrícola africano.