Niamey — A Rússia e a Argélia estão a reforçar o apoio militar aos regimes de Mali, Níger e Burkina Faso, num movimento que aumenta a influência das duas potências na região do Sahel e altera o equilíbrio das alianças internacionais na África Ocidental.

A evolução ganhou particular destaque após a tentativa de golpe de Estado registada no Níger, no final de Agosto. Segundo informações divulgadas esta quinta-feira, forças associadas ao Africa Corps russo terão apoiado as autoridades leais ao Presidente Abdourahamane Tiani durante a crise.

Posteriormente, a Argélia terá enviado aeronaves militares e um destacamento de soldados para o Níger. A intervenção é apresentada como parte de uma aproximação crescente entre Argel e os regimes militares que governam os três países do Sahel central.

A Rússia mantém uma presença militar significativa na região. No Mali, centenas de efectivos ligados ao Africa Corps participam em operações e actividades de formação, enquanto no Níger e no Burkina Faso existem contingentes russos envolvidos sobretudo em formação e segurança.

A expansão destas alianças ocorre num contexto de crescente insegurança, marcado pela actividade de grupos armados jihadistas, deslocações de populações e ataques contra civis. A violência continua a afectar a capacidade dos Estados de assegurar serviços básicos em zonas rurais.

Analistas consideram que o apoio militar externo poderá reforçar temporariamente os governos do Sahel, mas alertam que a presença de forças estrangeiras não resolve necessariamente as causas profundas da instabilidade, que incluem pobreza, fraca governação, conflitos comunitários e expansão dos grupos armados.