Conacri – As autoridades da Guiné-Conacri detiveram 1.263 pessoas de diferentes nacionalidades no âmbito de uma operação de combate à exploração ilegal de ouro na região de Siguiri, uma das principais zonas de produção aurífera do país.

A operação, conduzida pelas forças de defesa e segurança, enquadra-se nas medidas adoptadas pelo Governo guineense para fazer cumprir a proibição de actividades mineiras clandestinas, em vigor desde 2 de Novembro.

Segundo um comunicado conjunto dos ministérios da Defesa e da Segurança, entre os detidos encontram-se cidadãos da Guiné-Conacri, Burkina Faso, Mali, Togo, Níger, Côte d'Ivoire e Ghana.

A região de Siguiri possui importantes reservas de ouro e constitui um dos principais centros de mineração artesanal do país, atraindo milhares de trabalhadores provenientes de diferentes regiões da África Ocidental.

As autoridades justificam o reforço da fiscalização com a necessidade de combater a exploração não autorizada dos recursos minerais, proteger o ambiente e travar a degradação dos solos e a poluição dos cursos de água provocadas por determinadas práticas de mineração artesanal.

Entretanto, as medidas de repressão estão a produzir consequências sociais e migratórias significativas, sobretudo entre os trabalhadores estrangeiros que dependiam da actividade mineira para a sua subsistência.

A expulsão de milhares de trabalhadores para os países vizinhos desencadeou uma crise humanitária no Mali e obrigou as autoridades regionais a mobilizarem recursos para o acolhimento, transporte e assistência das populações afectadas.

O caso levanta também questões sobre a necessidade de estabelecer mecanismos de cooperação entre os países da região, de modo a assegurar que as operações de fiscalização mineira respeitem os direitos humanos e sejam acompanhadas de medidas de reintegração dos trabalhadores afectados.

A Guiné-Conacri, um dos países africanos com importantes reservas de ouro e bauxite, procura reforçar o controlo sobre os seus recursos minerais e combater as perdas económicas associadas à exploração clandestina.