Refinarias asiáticas aumentam aquisições de petróleo bruto africano

Singapura — As refinarias asiáticas estão a aumentar as aquisições de petróleo bruto africano, beneficiando da redução dos custos de transporte marítimo, depois de as tarifas de frete dos grandes navios petroleiros terem registado uma descida significativa em relação aos máximos alcançados em Outubro deste ano.

A redução dos custos de transporte tornou mais competitivas as exportações de petróleo provenientes da África Ocidental, sobretudo para os mercados da China e da Coreia do Sul.

A empresa chinesa Unipec, braço comercial da refinaria Sinopec, adquiriu dois carregamentos de petróleo bruto Djeno, proveniente da República do Congo, com descontos de aproximadamente 22 dólares por barril em relação à referência Brent.

A empresa também reservou navios para transportar petróleo bruto da África Ocidental para os mercados asiáticos entre o final de Novembro e o início de Dezembro.

Por sua vez, a refinaria sul-coreana SK Energy contratou provisoriamente um navio petroleiro para transportar petróleo bruto do Gabão para a cidade de Ulsan, na Coreia do Sul.

Segundo dados do sector marítimo, as tarifas de transporte dos grandes petroleiros dos tipos VLCC, Suezmax e Aframax diminuíram aproximadamente 50% em relação aos máximos registados no mês de Outubro.

Esta evolução permitiu reduzir entre cinco e dez dólares por barril os custos de entrega de petróleo africano e brasileiro na China, tornando os carregamentos provenientes do Atlântico mais atractivos para os compradores asiáticos.

O petróleo angolano também está a beneficiar desta alteração do mercado. Um refinador independente chinês adquiriu um milhão de barris de petróleo bruto Plutonio, de Angola, para entrega prevista entre o final de Dezembro e o início de Janeiro, a um prémio de aproximadamente 15 dólares por barril acima da referência ICE Brent.

Há cerca de duas semanas, os petróleos angolanos eram negociados com prémios superiores a 20 dólares por barril, situação que reflecte uma redução da pressão sobre os custos de transporte e uma alteração das condições de compra nos mercados internacionais.

A Reuters refere que a disponibilidade de navios aumentou depois de várias embarcações terem concluído operações de descarga na Ásia, contribuindo para aliviar a escassez de capacidade de transporte que tinha pressionado os preços durante Outubro.

A redução dos fretes poderá reforçar a competitividade dos produtores africanos, embora a evolução das exportações continue dependente das condições internacionais de procura, dos preços de referência e dos custos logísticos.