Kobe Bean Bryant nasceu na Filadélfia, Estados Unidos, a 23 de agosto de 1978 e morreu num acidente de helicóptero em Calabasas, na Califórnia, no dia 26 de janeiro de 2020.

Kobe Bryant foi basquetebolista norte-americano, e fez toda a carreira como extremo-base no Los Angeles Lakers da NBA. É considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos.

O lendário é um dos poucos atletas a ser escolhido no recrutamento da NBA directo do ensino médio para a liga norte-americana.

Ao longo de 20 anos de carreira, ganhou cinco campeonatos da NBA em 2000, 2001, 2002, 2009 e 2010, participou 18 vezes do All-Star Game (recorde absoluto), foi eleito 15 vezes para a Equipa ideal da NBA, 12 vezes como membro da Equipa Defensiva do Ano NBA e recebeu a distinção de Jogador Mais Valioso (MVP) da NBA em 2008.

Ao lado do poste Shaquille O'Neal e do técnico Phil Jackson, levou os Lakers a três campeonatos consecutivos da NBA, a chamada ‘dinastia’ nos Estados Unidos – 2000, 2001 e 2002.

Nas épocas 2005–06 e 2006–07, Bryant quebrou vários recordes pessoais e da liga. Em 2006, fez 81 pontos num jogo contra o Toronto Raptors, terceira maior pontuação de todos os tempos, atrás dos 83 pontos de Bam Adebayo obtidos em 2026, e dos 100 pontos de Wilt Chamberlain, marcados numa partida em 1962.

Kobe Bryant foi titular no Jogos das Estrelas da NBA em mais de 17 ocasiões, um recorde absoluto e é Jogador mais jovem a actuar no All-Star Game com 19 anos e 169 dias.

Foi MVP do All-Star Game em quatro ocasiões: 2002, 2007, 2009 e 2011, o que também lhe confere um recorde, empatado com Bob Pettit, e eleito Jogador Mais Valioso da Liga (MVP), na temporada 2007–08.

Pelos Lakers de 1996 a 2016, Black Mamba fez 1.346 partidas e anotou 33 mil e 643 pontos, ao passo que ao serviço da selecção nacional ganhou duas medalhas de ouro olímpicas nos Jogos de Beijing, China em 2008 e Londres, Reino Unido em 2012.

Em 2018, venceu o prémio Óscar de "Melhor curta-metragem de animação" pelo filme Dear Basketball. Em 2021, foi indicado para a lista dos 75 Maiores Jogadores da História da NBA, está no Hall da Fama do Basquetebol.