Muito se fala do petróleo quando se pensa em Cabinda, mas a maior riqueza da província pode estar nas suas árvores, rios e animais. A província detém um dos maiores tesouros naturais de África que merece a máxima proteção ambiental, a floresta do maiombe.

A floresta do Maiombe estende-se por Angola, Congo, RD Congo e Gabão, sendo um dos maiores blocos de floresta tropical do continente. E Cabinda, é casa de espécies raras como gorilas, chimpanzés, elefantes da floresta e dezenas de aves que não existem em mais lugar nenhum.

 Mas essa riqueza fica ameaçada pela exploração ilegal de madeira, caça furtiva e desmatamento. A perda deste património seria um golpe não só para o ambiente, mas também para as comunidades que vivem da floresta.

 O Governo tem feito campanhas de reflorestamento e fiscalização, e algumas ONG’s trabalham com as comunidades para sensibilizar sobre a importância da preservação. No entanto, especialistas defendem que ainda falta mais firmeza na aplicação da lei e investimento em projectos que unam economia e ambiente.

 “Se o Maiombe desaparecer, desaparece também uma parte importante de Cabinda”, alertou um técnico ambiental local.

 Para além da proteção, a floresta pode ser transformada em fonte de rendimento. O chamado eco-turismo é uma aposta em crescimento em vários países africanos e Cabinda tem condições naturais únicas para isso.

 Passeios de observação de aves, trilhas ecológicas e até safáris fotográficos poderiam atrair turistas nacionais e estrangeiros, gerar emprego e valorizar a cultura local. Mas para isso é preciso investimento em estradas, alojamento, segurança e divulgação.

Especialistas lembram que apostar apenas no petróleo é arriscado. Cabinda pode ser exemplo de como desenvolver a economia sem destruir a natureza.

 Se bem cuidada, não só a Floresta do Maiombe, mas toda a cintura verde de Cabinda pode colocar a província no mapa mundial do turismo ecológico e garantir um futuro mais sustentável para as novas gerações. A terra da galinha fiote é encantadora, fartamente rica e de incalculável valor ambiental.