Luanda - O Presidente da República, João Lourenço, considerou, esta terça-feira, em Luanda, que os campeões africanos em basquetebol são um orgulho para o país, um modelo a seguir e uma inspiração para jovens e crianças.

João Lourenço, que falava na cerimónia de recepção dos campeões africanos, no Palácio Presidencial, enfatizou que "o povo angolano estava a precisar desta vitória, deste título, que não é mais um título. É aquele título que vem quebrar o jejum de mais de 10 anos, em que Angola, não obstante ter no seu palmarés 11 vitórias, ficamos este interregno sem conquistar o Campeonato Africano de Basquetebol".

Na ocasião, os atletas ofereceram ao casal presidencial duas camisolas e uma bola com as suas assinaturas.

Com esta conquista, adiantou João Lourenço, os atletas passam a ser modelo de inspiração para os jovens angolanos, sublinhando que "vocês são o modelo a seguir. Os nossos jovens e as crianças inspiram-se nos vossos feitos e todos querem ser campeões".

Reiterou que o Executivo vai continuar a apostar em infra-estruturas desportivas, de modo a massificar a prática do desporto no país, em particular do basquetebol, revelando que, nos próximos dois anos serão construídos 12 novos pavilhões multiuso.

João Lourenço reconheceu a necessidade de construção de mais quadras nas comunidades, enfatizando ser preciso "massificar ainda mais a prática do basquetebol e de outras modalidades, mas em particular desta, uma vez que está provado que Angola tem um grande potencial ainda pela frente, e podemos ir muito mais longe em termos de basquetebol".

Deu a conhecer que a intenção é fazer com que haja um pavilhão multi-desportivo, em todo o território nacional, para a prática do basquetebol e de outras modalidades que utilizam este tipo de infra-estrutura, nomeadamente o andebol, voleibol e futebol de salão.

"Creio que, com este investimento, quer em infra-estruturas, quer na formação dos nossos jovens, Angola pode vir a se tornar numa grande potência desportiva", vaticinou o Presidente da República.

Destacou o facto de existirem outras modalidades no país que também se evidenciam pelas conquistas que conseguem, aludindo ao andebol feminino, modalidades de luta, artes marciais mistas, natação e ginástica.

Por seu lado, Gelson Lukeny, capitão da selecção nacional, considerou o encontro com o Presidente da República um momento importante para o grupo, sublinhando que "o Presidente agradeceu a nossa presença e voltou a manifestar alegria por termos concretizado o troféu que muita falta falta aos angolanos".

Uma das ausências neste encontro foi a do treinador Pep Clarós, por razões familiares, tal como justificou à imprensa o presidente da Federação Angolana de Basquetebol, Moniz Silva.

Recorde-se que a selecção angolana conquistou o décimo segundo título africano de basquetebol sénior masculino, ao derrotar na final, disputada domingo, no pavilhão Kilamba, em Luanda, o Mali, por 70-43.