Luanda - A República Democrática do Congo (RDC) e a Jamaica jogam, esta terça-feira, na final do play-off inter-continental, e o vencedor da partida apura-se para o Mundial de futebol de 2026.

O vencedor do encontro vai integrar o grupo K do mundial, com as selecções de Portugal, Colômbia e Uzbequistão.

O jogo vai ser disputado na estádio Akron, em Zapopan, região metropolitana de Guadalajara (México), com os "Leopardos", designação da selecção congolesa, a serem considerados favoritos, pois são tecnicamente superiores, enquanto os "Reggae Boys" (Jamaica) vão apostar na rapidez e força física.

Para chegar a final do play-off inter-continental, a RDC derrotou na decisão da repescagem africana para a Copa do Mundo de 2026, aos penaltis, a Nigéria, por 4-3, após empate a um golo, no tempo regulamentar e prolongamento, num jogo disputado a 16 de novembro de 2025.

Chancel Mbemba selou a vitória congolesa, enquanto a Nigéria ficou fora do mundial, pela segunda vez consecutiva.

A Jamaica, por sua vez, não conseguiu garantir apuramento directo para o mundial, na última jornada das eliminatórias da CONCACAF, algo que não acontece desde 1998. Na repescagem derrotou a Nova Caledônia, da zona Oceânia, por 1-0.

No histórico de presenças no mundial a República Democrática do Congo participou apenas uma vez na fase final do Campeonato do Mundo, em 1974, quando o país ainda se chamava Zaire.

A campanha ficou marcada por três derrotas na fase de grupos, incluindo uma goleada por 0-9 frente a antiga Jugoslávia, resultando numa eliminação precoce.

Passados 51 anos, os congoleses têm a oportunidade de marcar presença numa fase final.

A Jamaica participou de uma edição da Copa do Mundo FIFA, em 1998, disputada na França. Nessa única presença,  foi eliminada na fase de grupos, mas conquistou uma vitória, ao derrotar o Japão por 2-1.

Esta partida de terça-feira promete intensidade, avaliando os jogadores Fiston Mayele, Yoane Wissa e Cédric Bakambu.