Luanda - O Centro Regional de Liderança da Mandioca da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) foi inaugurado, esta segunda-feira, em Malanje (Angola), pelo ministro da Agricultura e Florestas, Isaac dos Anjos.

O centro, que visa melhorar a investigação científica, destina-se a apoiar cientistas de Angola, Malawi, Zâmbia, Lesoto e Moçambique, nos seus estudos, pesquisas das diferentes variedades, intercâmbio de informações e conhecimentos e tecnologia sobre a mandioca.

Construído no âmbito do Programa de Produtividade Agrícola da África Austral (APPSA), o projecto foi financiado pelo Banco Mundial, no valor de quatro mil milhões, 150 milhões 312 mil kwanzas, tendo as obras iniciado, em Novembro de 2023.

O complexo contempla laboratórios de ciência e tecnologia de alimentos e outros, salas de fitossanidade, treinamento e de microbiologia, bem como áreas de lavagem de plantas e de biologia molecular, entre outras, que servem de suporte para os estudos científicos da mandioca e de outras culturas, visando melhorar o seu cultivo, de acordo com os solos, variedade e outras especificidades.

O Centro foi concebido pelo Ministério angolano da Agricultura e Florestas, através do Instituto de Investigação Agronómica, estando a funcionar desde 2024, em instalações provisórias, até a inauguração das actuais.

Isaac dos Anjos sublinhou que o centro vai contribuir para a melhoria da produção e da qualidade da mandioca em Angola e em outros países com acesso aos estudos de investigação, realçando que o mesmo carece de investimentos adicionais para a construção de câmaras de conservação de materiais, alojamento para os investigadores, estufas, áreas de processamento da mandioca, entre outras.

O ministro da Agricultura e Florestas admitiu a possibilidade de as universidades do país contarem com o Centro Regional de Liderança da Mandioca para estágios práticos, defesas de teses e outras acções que completem o currículo escolar.

Disse tratar-se de uma infra-estrutura capaz de contribuir para a licenciatura nas áreas das ciências agrárias, ressaltando que os resultados dos experimentos das investigações científicas serão divulgados e escritos em livros de especialidade.

Por sua vez, o chefe do Centro, Moniz Paulo Mutunda, disse que o funcionamento da unidade vai aumentar a segurança alimentar da população e contribuir para a industrialização da mandioca e seus derivados destinados a diferentes mercados do continente africano.

O Centro conta inicialmente com 12 funcionários, dos 125 necessários, mas enquanto aguarda pelo preenchimento das vagas, terá apoio dos trabalhadores da rede de estações experimentais de Angola e da SADC.

Este Centro Regional de Liderança da Mandioca de Malanje é o quinto da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), virado para a multiplicação de plantas, estímulo a produção agrícola e geração de receitas, tendo já lançado no mercado 15 variedades de mandioca.