Washington - O Governo dos Estados Unidos apreendeu um avião utilizado pelo Presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, alegando violações das sanções e das leis de controlo das exportações, informou hoje o Departamento de Justiça norte-americano.

De acordo com a CNN internacional, o avião, registado em San Marino, foi amplamente utilizado por Maduro para viagens ao estrangeiro, incluindo uma viagem no início deste ano à Guiana e a Cuba.

O Departamento de Justiça dos EUA informou, segunda-feira, que a aeronave Dassault Falcon 900EX foi apreendido na República Dominicana e transferido para a custódia de autoridades federais na Flórida, segundo o jornal Miami Herald.

O Procurador-Geral dos Estados Unidos, Merrick Harland, e citado como tendo afirmado que os associados do líder venezuelano utilizaram uma empresa de fachada sediada nas Caraíbas para ocultar o seu envolvimento na compra do avião, avaliado na altura em 13 milhões de dólares, a uma empresa da Flórida.

O avião foi exportado dos EUA para a Venezuela, através das Caraíbas, em Abril de 2023, numa transação destinada a contornar uma ordem executiva que proíbe as pessoas dos EUA de efetuarem transações comerciais com o regime liderado pelo presidente Nicolás Maduro.

Porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, afirmou que a apreensão foi "um passo importante para garantir que Maduro continue a sofrer as consequências de sua má governação."

Venezuela compara confisco de avião de Maduro pelos EUA a 'pirataria'

Entretanto, o Ministério das Relações Exteriores da Venezuela emitiu um comunicado em que compara a acção dos EUA como um acto de pirataria.

"A Venezuela denuncia perante a comunidade internacional que mais uma vez as autoridades dos Estados Unidos da América, em uma prática criminosa reincidente que não pode ser qualificada de outra coisa que não seja pirataria", lê-se no texto.

A apreensão da aeronave ocorre num momento em que os EUA e os seus principais aliados se opõem à decisão do Supremo Tribunal da Venezuela de validar a reeleição de Nicolás Maduro. A oposição alega ter vencido o pleito, ocorrido no final de Julho, segundo o jornal The Guardian.