Beirute - Israel atacou, segunda-feira à noite, os arredores de Beirute, e informou os Estados Unidos da América (EUA) que está a levar a cabo operações terrestres "limitadas" contra o Hezbollah no Líbano, disse o Departamento de Estado norte-americano, segundo a agência Reuters.

Numa conferência de imprensa, o porta-voz do Departamento de Estado afirmou que Israel informou os EUA que estão "atualmente a levar a cabo operações limitadas" cujos alvos são, diz, infraestruturas do Hezbollah perto da fronteira. Israel confirmou a operação por volta das 2h00 locais (meia-noite em Angola).

Em resposta, o Hezbollah diz ter disparado contra "movimentos de tropas israelitas" do outro lado da fronteira do Líbano.

Israel atacou os subúrbios a sul de Beirute por volta das 0h locais (22h em Angola), pouco depois de lançar um aviso urgente para os habitantes da área sobre ataques planeados contra o que diz ser alvos do Hezbollah.

A Reuters reportou havido "explosões enormes consecutivas" e uma nuvem de fumo "massiva" na capital libanesa.

Segundo a Reuters, as forças do Líbano recuaram cerca de 5 quilómetros para norte da fronteira com Israel.

Joe Biden, Presidente dos EUA, disse estar ciente dos planos de Israel para lançar uma operação no Líbano, e avisou para tal não acontecer. "Estou mais ciente do que podem achar e estou confortável com eles pararem", disse Biden aos jornalistas, antes de declarar que "devíamos ter um cessar-fogo agora".

Entretanto, a CNN internacional noticiou hoje que ", o governo de segurança nacional de Israel aprovou, segunda-feira, a noite, a "próxima fase" da guerra contra o Hezbollah.

Israel lançou os primeiros ataques continuados contra o Hezbollah, no Líbano, há duas semanas, culminando na morte do líder Sayyed Hassan Nasrallah num ataque na passada sexta-feira.