Ankara - O rio Eufrates, um dos cursos de água mais históricos e importantes do planeta, está a perder água a um ritmo alarmante, numa situação que está a preocupar cientistas, ambientalistas e até sectores religiosos que associam o fenómeno a antigas profecias bíblicas sobre o fim do mundo.

A redução drástica do caudal do rio, visível em várias zonas do Médio Oriente, surge numa altura em que estudos científicos alertam para a possibilidade de o Eufrates desaparecer parcialmente até 2040 devido às alterações climáticas, às secas prolongadas e à redução contínua das reservas de água doce.

Os dados mais recentes obtidos por satélite mostram que a bacia do Eufrates perdeu mais de 1.400 quilómetros cúbicos de água doce desde 2003, uma quantidade equivalente a cerca de 13 milhões de piscinas olímpicas. Os números demonstram a dimensão da crise hídrica que afecta uma das regiões historicamente mais importantes da civilização humana.

Um rio central na história da humanidade

O Eufrates atravessa territórios como a Turquia, a Síria e o Iraque e, juntamente com o rio Tigre, marca a região histórica da Mesopotâmia, frequentemente considerada o berço de algumas das primeiras civilizações do mundo.

Ao longo de milhares de anos, o rio foi essencial para a agricultura, abastecimento de água, comércio e desenvolvimento humano no Médio Oriente.

Mas além da importância geográfica e histórica, o Eufrates ocupa também um lugar central em textos religiosos, sobretudo na Bíblia.

O rio é mencionado no Livro do Apocalipse, um dos textos mais simbólicos e debatidos do Novo Testamento, onde surge associado aos acontecimentos que antecedem a batalha final conhecida como Armagedão.

Profecia bíblica volta ao centro das atenções

A actual redução do caudal do Eufrates reacendeu interpretações religiosas ligadas ao Apocalipse.
O versículo citado com maior frequência é o Apocalipse 16:12, que refere: “O sexto anjo derramou a sua taça sobre o grande rio Eufrates, e as suas águas secaram para preparar o caminho aos reis do Oriente.”

Segundo interpretações bíblicas tradicionais, o rio funcionava na Antiguidade como uma barreira natural defensiva contra invasões vindas do Oriente.

A passagem descreve simbolicamente a remoção dessa barreira, permitindo a deslocação de forças militares para o confronto final associado ao Armagedão.

No contexto religioso, o episódio integra a sequência das chamadas “sete taças” do Apocalipse, que representam juízos e acontecimentos ligados ao fim dos tempos.

Para alguns grupos religiosos, o facto de o rio estar efectivamente a perder água é visto como um sinal preocupante relacionado com essas profecias.

Cientistas alertam para causas ambientais e climáticas
Apesar das interpretações religiosas, os especialistas sublinham que a situação do Eufrates resulta sobretudo de factores ambientais e climáticos.

A combinação entre alterações climáticas, secas extremas, aumento das temperaturas e utilização intensiva da água tem reduzido drasticamente os níveis do rio nas últimas décadas.

As imagens de satélite mostram um declínio contínuo das reservas hídricas da região desde o início dos anos 2000.

Em várias zonas do Iraque e da Síria, comunidades locais enfrentam já escassez de água, dificuldades agrícolas e degradação dos solos.

Os especialistas alertam que a continuação deste cenário poderá provocar consequências graves para milhões de pessoas que dependem directamente do rio para abastecimento e produção agrícola.

Médio Oriente enfrenta pressão crescente sobre os recursos hídricos
A crise do Eufrates reflecte um problema mais amplo no Médio Oriente, uma das regiões mais vulneráveis do mundo às alterações climáticas e à desertificação.

Nos últimos anos, vários países da região registaram períodos de seca extrema, redução dos níveis de rios e barragens e aumento das tensões ligadas ao acesso à água.

A situação é agravada pelo crescimento populacional, pela pressão agrícola e pela construção de barragens ao longo do curso do rio, sobretudo em território turco.

Especialistas têm alertado repetidamente para o risco de futuras crises humanitárias e conflitos associados à escassez de água na região.

Eufrates poderá sofrer alterações irreversíveis até 2040

O relatório científico citado indica que o rio poderá sofrer alterações profundas até 2040 caso a tendência actual se mantenha.

A redução contínua do caudal ameaça ecossistemas, actividades agrícolas e o equilíbrio ambiental de vários países.

Em algumas áreas, antigas margens do rio já apresentam extensas zonas secas, enquanto populações locais relatam dificuldades crescentes no acesso à água potável.

As previsões apontam para um agravamento do problema caso não sejam adoptadas medidas de conservação e gestão sustentável dos recursos hídricos.