Luanda - Um navio com gás liquefeito de petróleo pagou 5,3 milhões de dólares para atravessar mais rápido o Canal do Panamá, que em uma semana vai reduzir o nível de tráfego, devido ao fenómeno El Niño, informou uma fonte oficial.

O canal, por onde circula cinco por cento do comércio marítimo mundial, reduzirá, a partir de 03 de Setembro próximo, o número de trânsitos diários de 36 para 34 navios.

Doze dias depois, o número será reduzido para 32 para economizar água, devido ao baixo nível dos lagos que abastecem a via.

O local funciona com água da chuva armazenada nos lagos artificiais de Gatún e Alhajuela, cujo nível diminuiu devido aos efeitos adversos do fenómeno El Niño.

A administradora do canal, Ilya Espino de Marotta, confirmou, esta quinta-feira, à AFP que um navio pagou 5,3 milhões de dólares para cruzar a rota, mas não revelou detalhes sobre a embarcação.

A agência Bloomberg informou que a empresa sul-coreana SK Gas Ltd. efectuou o pagamento para que o navio G. Spirit atravesse o canal a 01 de Setembro, dois dias antes do início das restrições de trânsito.

“Tivemos três leilões um pouquinho elevados ultimamente”, disse Espino de Marotta, antes de confirmar que “é a maior quantia” paga até ao momento.

Nove em cada 10 travessias pelo canal são programadas por reservas.

As vagas restantes ou os trânsitos modificados por alguma contingência de última hora são leiloados.