Banjarmasin — Pelo menos seis pessoas morreram e 129 continuam desaparecidas depois de o ferry Virgo Transport 8 virar no Mar de Java, no domingo, durante uma viagem entre Surabaya, na província de Java Oriental, e Banjarmasin, no Kalimantan do Sul. A embarcação transportava 243 pessoas, entre 213 passageiros e 30 tripulantes, quando foi atingida por condições meteorológicas adversas.

A embarcação perdeu o contacto com a companhia operadora nas primeiras horas da manhã, depois de o comandante ter comunicado que enfrentava ondas com cerca de três metros de altura. Pouco depois, foi emitido um pedido de socorro, indicando que o navio estava a inclinar-se perigosamente.

As autoridades de busca e salvamento receberam posteriormente informações de que o ferry tinha virado. Equipas de emergência foram mobilizadas para a zona, com recurso a navios, helicópteros e outras embarcações.

Até ao momento, 108 pessoas foram resgatadas com vida e seis corpos foram recuperados. As operações continuam numa área situada a cerca de 148 quilómetros de Banjarmasin.

Os sobreviventes relataram momentos de pânico quando a embarcação começou a inclinar-se. Alguns passageiros tentaram agarrar-se às estruturas do navio e deslocar-se para zonas mais elevadas antes de a embarcação virar.

As autoridades ainda investigam as causas exactas do acidente. O Ministro dos Transportes, Dudy Purwagandhi, afirmou que as condições meteorológicas constituem uma das principais linhas de investigação, embora a conclusão definitiva dependa da investigação oficial.

Familiares dos passageiros deslocaram-se ao porto de Trisakti, em Banjarmasin, onde aguardam informações sobre os seus parentes. As equipas de emergência continuam a procurar sobreviventes, enquanto as autoridades actualizam progressivamente o número de vítimas e desaparecidos.