Mascate — Um petroleiro de crude foi atingido este sábado por um projéctil de origem desconhecida a cerca de quatro milhas náuticas da costa de Omã, num novo incidente que aumenta as preocupações sobre a segurança da navegação no estreito de Ormuz, uma das principais rotas mundiais para o transporte de petróleo.

Segundo a United Kingdom Maritime Trade Operations, o navio comunicou ter sido atingido durante a sua passagem pelas águas próximas de Omã. Todos os membros da tripulação foram declarados seguros e, até ao momento, não existem indicações de derrame de petróleo ou de outros danos ambientais provocados pelo incidente.

As autoridades ainda não determinaram quem lançou o projéctil nem de onde este foi disparado. A ausência de uma atribuição imediata ocorre num período de elevada tensão militar entre os Estados Unidos e o Irão, com actividades militares e incidentes envolvendo navios comerciais a aumentar a insegurança nas águas do Golfo.

O estreito de Ormuz constitui uma passagem estratégica para o comércio mundial de energia, ligando o Golfo Pérsico ao golfo de Omã e ao oceano Índico. Qualquer perturbação prolongada na zona poderá afectar o transporte de petróleo, gás natural liquefeito, mercadorias e outros produtos destinados aos mercados internacionais.

Apesar dos riscos, o movimento de gás natural liquefeito através do estreito registou uma recuperação em Setembro. Dados da S&P Global citados pela Reuters indicam que 19 carregamentos atravessaram o estreito durante o mês, incluindo seis provenientes dos Emirados Árabes Unidos. A recuperação, contudo, continua vulnerável a novos incidentes.

O incidente marítimo ocorre igualmente num momento em que Washington mantém uma importante concentração de forças navais na região. A presença de um terceiro porta-aviões norte-americano no Médio Oriente está prevista no quadro do reforço militar dos Estados Unidos, enquanto prosseguem as discussões sobre a possibilidade de novas operações contra o Irão.