Peshawar — Pelo menos 35 pessoas, entre as quais 34 crianças e uma professora, morreram esta quinta-feira, 15 de Outubro, na sequência do desabamento do tecto de uma escola privada na cidade de Peshawar, no Noroeste do Paquistão. Mais de 50 pessoas ficaram feridas, algumas em estado grave, segundo informações divulgadas pelas autoridades locais e pelos serviços de saúde.

O acidente ocorreu no estabelecimento de ensino Al-Khair, quando os alunos se encontravam nas salas de aulas. As vítimas eram, na sua maioria, crianças com idades compreendidas entre os seis e os 12 anos. A estrutura do edifício cedeu durante o período lectivo, deixando vários alunos e membros do corpo docente soterrados nos escombros.

As equipas de emergência deslocaram-se ao local poucos minutos depois de receberem o alerta. Quase uma centena de socorristas participou nas operações de busca e salvamento, apoiados por moradores da zona, que ajudaram a retirar as vítimas dos destroços. Os feridos foram transportados para unidades hospitalares, onde os profissionais de saúde activaram procedimentos de emergência.

O hospital Lady Reading, uma das principais unidades de saúde de Peshawar, recebeu numerosos feridos. Alguns dos pacientes apresentavam lesões graves e necessitavam de cuidados médicos especializados. As autoridades sanitárias acompanharam a situação, enquanto as famílias procuravam informações sobre o paradeiro e o estado de saúde dos seus filhos.

A Polícia anunciou a detenção do proprietário da escola e a abertura de uma investigação para apurar as circunstâncias do acidente. Segundo responsáveis policiais, a estrutura do edifício apresentava fragilidades. O proprietário terá atribuído o desabamento às chuvas recentes, mas as autoridades ainda não tinham concluído a investigação para determinar as causas exactas.

A tragédia voltou a levantar preocupações sobre as condições de segurança dos estabelecimentos de ensino no Paquistão. A utilização de materiais de construção inadequados e a fiscalização insuficiente de edifícios são problemas frequentemente apontados naquele país.

O Governo provincial prometeu investigar o caso e apurar eventuais responsabilidades, enquanto as famílias das vítimas enfrentam as consequências de uma das mais graves tragédias escolares registadas no país.