Washington — Milhões de norte-americanos dirigiram-se hoje às assembleias de voto para participar nas eleições intercalares de 2026, consideradas decisivas para determinar o equilíbrio de forças no Congresso e a capacidade de governação do Presidente Donald Trump durante a segunda metade do seu mandato.

O processo eleitoral abrange os 435 lugares da Câmara dos Representantes e 35 dos 100 assentos do Senado, além da eleição de governadores em 36 Estados. Estão igualmente em disputa diversos cargos estaduais e municipais, bem como propostas legislativas submetidas directamente à apreciação dos eleitores.

De acordo com dados do Laboratório Eleitoral da Universidade da Florida, mais de 59 milhões de cidadãos tinham exercido antecipadamente o direito de voto, através de modalidades presenciais e postais. A participação antecipada aponta para uma mobilização significativa do eleitorado, numas eleições marcadas por forte polarização política.

Os democratas procuram recuperar o controlo da Câmara dos Representantes e conquistar posições suficientes no Senado para alterar a actual maioria republicana. As disputas mais acompanhadas concentram-se em Estados como Texas, Ohio, Michigan, Geórgia, Carolina do Norte, Maine, Iowa e Alasca.

O custo de vida, a imigração, a política económica, a guerra com o Irão e a confiança nas instituições democráticas figuram entre as principais preocupações manifestadas pelos eleitores durante a campanha. Uma sondagem Reuters/Ipsos indicou que 48% dos eleitores registados identificaram o custo de vida como a questão mais importante na decisão de voto.

A campanha eleitoral ficou igualmente marcada pelo volume excepcional de recursos financeiros mobilizados pelos candidatos e organizações políticas. As projecções apontam para despesas próximas dos 12 mil milhões de dólares no ciclo eleitoral de 2025-2026, tornando-o um dos mais dispendiosos da história das eleições intercalares norte-americanas.

As autoridades eleitorais reforçaram os mecanismos de acompanhamento do processo, enquanto observadores e organizações de defesa dos direitos dos eleitores manifestaram preocupação com possíveis dificuldades administrativas e disputas judiciais. Os resultados poderão influenciar directamente a agenda legislativa, a política externa e a estratégia económica da Administração Trump nos próximos dois anos.